Richard Learoyd, el fotógrafo de la cámara oscura

Después de su paso por el Fotomuseum Den Haag de La Haya, la Fundación MAPFRE presenta en Madrid la exposición del artista y fotógrafo británico Richard Learoyd.

Richard Learoyd nació en 1966 en Nelson, una pequeña localidad situada en el condado de Lancashire, Inglaterra. Su temprano interés por la fotografía comenzó a la edad de 15 años, cuando persuadido por su madre se apuntaría a un taller de fotografía estenopeica. Años después ya estudiaba fotografía en serio en la Glasgow School of Art, donde entre su personal docente se encontraba el fotógrafo paisajista Thomas Joshua Cooper. Allí quedaría fascinado con las primeras imágenes de cámara oscura. Técnica que posteriormente él mismo perfeccionaría, cansado y decidido a regresar a sus orígenes tras impartir clases de fotografía artística en el Bournemouth and Poole College of Art, puesto que mantiene hasta 1999, y de trabajar como fotógrafo comercial hasta 2003.

Para realizar estos singulares retratos, en color y a gran escala, Richard Learoyd emplea una cámara gigante compuesta por dos habitaciones. El sujeto a retratar se sitúa en la habitación que contiene una potente fuente de luz, mientras que el papel fotográfico se coloca en la cámara oscura adyacente, conectada a la primera habitación por un objetivo instalado dentro de un fuelle de acordeón que data del siglo XIX.

El resultado son unas imágenes positivas únicas producidas sin negativo, fruto del registro directo de la luz que se refleja desde el objeto al papel fotográfico, consiguiendo de esta manera unas fotografías de una inquietante intensidad. Para ello los tiempos de exposición pueden ser bastante largos, hasta unas 8 horas, con lo que eso supone para sus modelos, pero son fotografías sin grano ni distorsión.

Algunos de estos minuciosos retratos han sido adquiridos recientemente por The Metropolitan Museum of Art, la Yale University Art Gallery, el San Francisco Museum of Modern Art y el Victoria and Albert Museum, entre otros. En 2015 una gran exhibición de su trabajo tuvo lugar en el Victoria and Albert Museum de Londres, seguida de la celebrada en 2016 en el John Paul Getty Museum de Los Angeles.

Esta exposición, organizada por Fundación MAPFRE y comisariada por Sandra Phillips, se compone de una selección de 51 obras en color y en blanco y negro que resume lo mejor del trabajo de Richard Learoyd a lo largo de una década. En la muestra también se incluye uno de los paisajes realizados en España, concretamente en Lanzarote, resultado de un encargo de la Fundación para incorporarse así a su importante Colección de Fotografía, que ya cuenta con otras dos obras de este artista.

La muestra llega este viernes a Madrid donde se podrá visitar hasta el día 24 de mayo de 2020.

Más información

Fundación MAPFRE.

Fotografía ‘Agnes’ (2013) © Richard Learoyd / Fraenkel Gallery

Gilles Lipovetsky y la nueva modernidad

De visita en nuestro país invitado por el Instituto de Empresa, el filósofo y sociólogo francés Gilles Lipovetsky ofreció el pasado jueves una conferencia en el Espacio Fundación Telefónica de Madrid.

Lipovetsky es uno de los filósofos contemporáneos más relevantes del panorama intelectual. Desde que en 1983 publicara su libro ‘La era del vacío’, en el que el pensador se preguntaba sobre el futuro de nuestra sociedad actual, sus ensayos son un referente para comprender la sociedad de este cambio de siglo, donde el desarrollo de la tecnología ocupa un puesto preeminente en un mundo digitalizado.

Sin embargo, a la vez que se ha producido dicho desarrollo tecnológico, que ha propiciado un claro aumento de nuestra capacidad para actuar en diferentes ámbitos, también ha provocado más inconsistencia en el ser humano que nunca. Lo que ha venido en considerarse la sociedad postmoderna presenta una sintomatología recurrente, como el consumismo, el hedonismo, el narcisismo apático, la moda y lo efímero, la pérdida de los valores tradicionales, el individualismo excesivo, la cultura de masas y su indiferencia, el culto al ocio, la cultura como mercancía, el ecologismo como pose social, etc.

Partiendo de esta paradoja, Gilles Lipovetsky ha desarrollado ampliamente su concepto sobre la Ligereza* en un ensayo pionero, como lo son muchos otros trabajos suyos. La ligereza, viene a decir este autor, es la tendencia dominante en el espíritu de nuestra época y se manifiesta en todos o casi todos los aspectos de la vida en el mundo occidental, como la política, la tecnología o las relaciones personales.

La postmodernidad ya no sirve para definir el momento actual de las sociedades liberales. Ahora estamos en un momento histórico donde no existen otros sistemas alternativos al presente y donde se impone el mercado. El capitalismo es el sistema económico y social existente porque el comunismo ha fracasado en todas partes, y el mercado debería ser el mecanismo para asignar los recursos escasos de manera eficiente. Cuando el capitalismo también fracasa se hace necesario cambiar el paradigma por un sistema óptimo, que por el momento no conocemos.  

Sus análisis se centran en la creación de una nueva categoría de pensamiento: la de hipermodernidad, que acompañada de un hiperindividualismo, se enfrentará con la imprecisa concepción de postmodernidad. Vivimos actualmente el momento de esa hipermodernidad sin ninguna oposición, sin regulación o normativa y que tiene el estatus de global, relegando así las estructuras y pensamiento tradicionales. 

Más información

Gilles Lipovetsky - Espacio Fundación Telefónica.

  

(*) ‘De la ligereza’. Lipovetsky, Gilles. Ed. Anagrama. 

Fotografía de Gilles Lipovetsky © Fernando Torres

La fotografía social de August Sander

El Círculo de Bellas Artes presenta en Madrid ‘Gente del siglo XX’, una exposición del alemán August Sander organizada por el centro de arte Die Photographische Sammlung / SK Stiftung Kultur, en colaboración con la institución museográfica pública La Virreina Centre de la Imatge de Barcelona.

‘Gente del siglo XX’ (Menschen des 20 jahrhunderts) se nos muestra ahora gracias a este centro cultural alemán con sede en Colonia que es quien custodia, administra e investiga el gran legado del fotógrafo Augus Sander. El archivo de esta institución cuenta con más de 10.500 negativos y 5.500 impresiones originales de Sander, además de alrededor de 30.000 obras de otros grandes fotógrafos de distintas nacionalidades.

Hijo de un carpintero, August Sander nació en 1876, en una comunidad agrícola y minera al este de Colonia. Su introducción a la fotografía se produjo mientras trabajaba como un joven aprendiz en las minas, cuando un fotógrafo de paisajes visitante le pidió al niño que le sirviera de guía. A pesar de sus antecedentes provinciales, Sander se involucró con muchas de las ideas artísticas de vanguardia de su época, entre ellas la Neue Sachlichkeit (Nueva Objetividad), un movimiento dirigido por su amigo, el pintor Otto Dix, que abogó por un retorno al realismo y comentario social en el arte.

Si bien están centrados en una época y en un contexto geopolítico muy definidos, los retratos de August Sander se pueden examinar desde una perspectiva más amplia, pues se diría que constituyen un panóptico acerca de la condición humana. Este proyecto personal ocupó a Sander durante unos 40 años, desde principios de la década de 1920 hasta su muerte, durante el cual tomó retratos de cientos de ciudadanos alemanes y luego los clasificó por su clase social y ocupación: agricultores, artistas de circo, prósperos empresarios, aristócratas, etc.

Aunque los nazis confiscaron la primera publicación de la obra de Sander, y la mayoría de sus negativos fueron destruidos por el fuego, sobrevivieron aproximadamente 1.800 negativos de retratos para ‘Gente del siglo XX’, así como las notas de Sander, que junto con los grabados antiguos existentes, han proporcionado la base para la reconstrucción actual del ambicioso plan de Sander en forma de libro y exposición.

Más información

August Sander: Fotografías de “Gente del siglo XX”.

Enlace de interés

Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur.

Fotografía ‘Three Farmers on the way to a Dance’, (1913) © August Sander