Dentro
de su habitualmente exquisita programación, la Fundación MAPFRE muestra en la
actualidad la monumental serie de retratos del fotógrafo neoyorquino Richard
Avedon.
Paralelamente
a la actual ‘The Americans’ de Robert Frank, presentada hace tan solo unos días
en el Espacio Fundación Telefónica, Fundación MAPFRE inauguraba la pasada
semana en su sede madrileña la gran exposición ‘In the American West’ de
Richard Avedon, comisariada por el historiador y curador de fotografía francés
Clément Chéroux.
Buscado
o no, esta coincidencia en el tiempo y el espacio –pues ambas series se
muestran simultáneamente en Madrid estos días– nos provoca indefectiblemente el
comparativo impulso al observar que la relación esencial entre ‘The Americans’
(1958) de Robert Frank y ‘In the American West’ (1985) de Richard Avedon reside
en la voluntad compartida por los dos fotógrafos de desmitificar el “sueño
americano” y revolucionar la iconografía establecida de los Estados Unidos como
oficial y canónicamente representativa del país. Los dos proyectos nacieron de
extensos viajes por carretera a lo largo del territorio. Sin embargo, utilizaron
enfoques formales, estéticas y metodologías radicales y opuestas para retratar
a las clases olvidadas y marginadas de la sociedad norteamericana.
Obviamente, entre los trabajos
de uno y otro –separados en el tiempo casi tres décadas– hay otras diferencias
como son la técnica y la mirada del fotógrafo; la de Frank, como suizo recién
llegado a un país desconocido, es la del extranjero que, para captar las
imágenes en formato de 35mm, con ese particular grano e imperfección, empleó su
cámara Leica, retratando de forma explícita el contexto social del individuo,
con un enfoque narrativo poético, espontáneo y fluido; la de Avedon,
neoyorquino acreditado en fotografía de moda, es la mirada nativa, para la cual
se vale de la cámara de gran formato (8x10) y el trípode, lo que le permite realizar
fotografías de una extrema nitidez. Y así capturar al sujeto aislado, sobre
fondo blanco, con un enfoque psicológico, directo, en un posado de estudio al
aire libre.
Fallecido
en 2004, Richard Avedon fue el fotógrafo estadounidense más importante de su
generación. Para el trabajo ‘In the American West’, Avedon viajó durante cinco
años, conociendo y fotografiando a la gente sencilla del Oeste: rancheros,
obreros, camareros, carniceros, mineros, jugadores, convictos, vagabundos o
feriantes.
El
libro resultante incluye 110 fotografías en blanco y negro de exquisita
impresión, un ensayo de Avedon sobre sus métodos de trabajo y su filosofía del
retrato, un diario del proyecto escrito por Laura Wilson y un prólogo de John
Rohrbach. Aclamada como la obra maestra de Avedon, el proyecto surgió a partir
de un encargo propuesto en 1979 por el Amon Carter Museum of American Art de
Fort Worth, Texas, que culminó con la publicación del fotolibro homónimo y la
organización de una exposición en dicho museo en 1985.
El 4 de julio de 1978, Día de la Independencia de Estados Unidos, el retrato de Wilbur Powell tomado por Avedon en su rancho de Ennis, Montana, apareció en Newsweek. Powell era el capataz de Avedon, al que había cuidado durante una convalecencia del fotógrafo. La imagen de aquel “hombre normal excepcional”, en palabras del propio Avedon, simbolizaba, en este contexto, la identidad nacional. La imagen llamó la atención del director del Amon Carter Museum, que albergaba una colección única de fotografías en torno al Oeste americano, quien propuso a Avedon dar continuidad al proyecto. Así nacería ‘In the American West’.
Más información
Richard Avedon. In the American West, 1979-1984.
Enlace de interés
Clément Chéroux/Fondation Henri Cartier-Bresson.
Fotografía doble James Lykins, oil field worker, Rawson, North Dakota, August 17, 1982 © The Richard Avedon Foundation & Sandra Bennett, twelve years old, Rocky Ford, Colorado, August 23, 1980 © The Richard Avedon Foundation
Photography Amazon cortesy
of the book In the American West (1979-1984)
Entradas
