Desde que Edmond de Goncourt creara
en 1896 en su testamento el premio literario en memoria de su hermano Jules, son
ya ciento diez los autores agasajados con el galardón más prestigioso de
Francia, entregado por primera vez en 1903 y que premia así la obra más
imaginativa escrita en prosa.
‘Au revoir là-haut’, la novela con la que el pasado año el escritor
francés Pierre Lemaitre (París, 1951) ganó el centésimo décimo Premio Goncourt,
codeándose así con el mismísimo Proust o Malraux y que su editorial española ha
titulado ‘Nos vemos allá arriba’, se ha convertido en un best seller
internacional avalado por el éxito de crítica y público. La novela de Lemaitre, que según dicen sus editores en España fusiona perfectamente literatura popular y
alta literatura, narra en más de cuatrocientas páginas la historia de dos traumatizados
soldados tras la Primera Guerra Mundial, de la que este año se cumple el
centenario. El escritor, que ha visitado estos días nuestro país para participar
en uno de los encuentros literarios que convocó el Hay Festival Segovia 2014,
manifiesta con su particular ironía y sentido del humor que “al decir literatura popular no es a la
literatura a la que se lesiona, es al público”. En cualquier caso, esta historia
que transcurre a principios del siglo XX, ambientada en la Gran Guerra, tiene ya prevista
una adaptación cinematográfica, lleva más de 500.000 ejemplares vendidos en el
país galo y otro tanto en el nuestro, en el que a día de hoy va ya por su
tercera edición. De hecho, como ha dicho el propio Lemaitre, “el Goncourt no es un premio literario, es
un tsunami”.
La novela nos traslada a los últimos meses de la guerra, justo antes de
declararse el armisticio, cuando el presuntuoso teniente Pradelle decide lanzar
una absurda ofensiva con la intención de sacar algún beneficio personal. Dos de
sus hombres saldrán gravemente heridos de esa contienda: el soldado de origen
humilde y carácter pusilánime, Albert, que es alcanzado por un obús, y su
compañero, Edouard, que logra salvarle la vida cuando está a punto de morir. En
el intento, un trozo de metralla le desgarra el rostro. Albert se siente en
deuda con Édouard, hasta el punto de que le ayuda a cambiar de identidad para
que sea dado por muerto. Una larga y complicada peripecia vital que acontecerá
en el ambiente bélico y en los meses siguientes a la paz, en la que veremos cómo
cada uno de los personajes regresa a una miserable realidad, que no los
recuerda ni los acoge. Una mezcla de novela negra y picaresca, de crónica
política y social, donde ambos personajes matarán como venganza contra la inicua
sociedad que los mandó a la guerra.
Durante 50 meses, Europa vivió la Gran Guerra en la que invirtió
energía, recursos, burocracia…, y soportó la muerte de millones de personas.
Físicamente, la guerra podía terminar pero psicológicamente era necesario procesar
el duelo, aprender a vivir de manera distinta de cómo se había vivido durante esos
50 meses que duró.
Profesor de Literatura para adultos, Lemaitre decidió pasar a la acción
convirtiéndose en escritor a los 56 años. Se estrenó como autor con una novela policíaca
titulada ‘Vestido de novia’, el thriller con el que se dio a conocer en Francia
y que, tras el éxito obtenido con ‘Nos vemos allá arriba’, pronto
veremos también publicada en España.
Fotografía de Pierre Lemaitre ©
Fernando Torres
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