Nacido
en 1947 en Detroit, Michigan, Nicholas Nixon es un fotógrafo conocido por sus
trabajos como retratista y documentalista, además de por ser un defensor del
uso de la cámara de gran formato.
La
serie más conocida de este fotógrafo del paso del tiempo es la de los retratos en
los que aparecen su mujer, Beverly Brown (Bebe), con sus tres hermanas conocida como ‘The Brown
sisters’, que inició en 1975 y continúa haciéndolo en 2017. El proyecto nació de una
manera casual: Nixon decidió fotografiar a las entonces jóvenes chicas por la evidente
similitud de sus rasgos, su belleza y su sutil aire de rebeldía. “A todos nos
gustó mucho una fotografía, y de ahí el impulso del que salió la idea. La misma
que se les ocurre a la mayoría de los padres”.
El
retrato de las hermanas se convirtió en una familiar ceremonia anual que Nixon,
su mujer y sus cuñadas mantienen durante más de cuarenta años, con las entonces
jóvenes Bebe, Mimi, Laurie y Heather convertidas en mujeres maduras, mirando al
objetivo y siempre posicionadas en el mismo orden. La esposa de Nixon es la
segunda contando por la derecha.
Las
fotografías que componen la serie nos transmiten la sensación de estar presenciando
una escena privada que, a su vez, está cargada de profundos conceptos
universales, como son la naturalidad, la fortaleza y el ineludible paso del tiempo.
Desde el punto de vista formal, las fotografías destacan por su fidelidad y por
su riqueza tonal; contempladas como serie, se convierten en instantes de
equilibrio dentro de la incesante regularidad de un proceso de transformación. La
capacidad de detener el tiempo en cada fotografía provoca en el espectador que
observa la serie un involuntario sentimiento de nostalgia.
Desde
sus inicios Nixon se ha inspirado en artistas como Cartier-Bresson, Eugène
Atget, Walker Evans, Harry Callahan o Robert Adams. La perfección técnica, la
claridad y la precisión, que desde el siglo XIX son constantes de la fotografía
formal americana, dominan artísticamente la producción de este fotógrafo que desde
el próximo 14 de septiembre se podrá admirar en las salas de la Fundación
MAPFRE. Se trata de la mayor retrospectiva hasta la fecha dedicada a la obra de
Nicholas Nixon. Además de las fotografías de la serie de ‘Las hermanas Brown’, realizadas
en gelatina de plata y en formato 50,5 x 60,5 cm, de la que se hizo una tirada
de siete impresiones, de las que una pertenece a la Colección MAPFRE, la
exposición comprende una selección de más de doscientas obras, comenzando por
las primeras vistas de ciudades de los años 70. Pero también de los ancianos, la
intimidad de las parejas, los enfermos o la familia.
Orientado
sobre todo al retrato, con una depurada técnica y una cuidada composición,
Nixon captura la realidad cotidiana; temas y aspectos de la vida que, por su
humanidad en el tratamiento y cercanía, logran que el espectador participe de
ellos y se sienta identificado.
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