Nacido en 1882 en el seno de una
familia burguesa y culta residente en Nyack, una pequeña ciudad a orillas del
río Hudson, Edward Hopper cursó estudios de arte aplicado al campo de la
publicidad, para seguidamente, en 1900, matricularse en la New York School of
Arts. En esta escuela coincidiría con otros pintores que más tarde fueron
protagonistas de la vanguardia artística estadounidense de principios de los
años cincuenta, como fueron George Bellows, Rockwell Kent, Guy Pène du Bois y
Eugene Speicher.
Tras obtener su titulación
académica, Hopper consiguió su primer empleo trabajando como ilustrador
publicitario. Sin embargo, y tras sus viajes a la Europa en la que se
consolidaban el fauvismo, el cubismo y el arte abstracto (París en 1906,
Londres, Berlín y Bruselas en 1907, o de nuevo París en 1909), el pintor se
siente más atraído por Degas, Manet, Pissarro, Monet, Sisley, Courbet, Daumier
o Toulouse-Lautrec, siendo sobre todo un original autor de paisajes naturales y
espacios urbanos con un estilo personal e inconfundible en los que la figura
humana aparece por lo general en un contexto de soledad y melancolía.
El éxito alcanzado con una
exposición de acuarelas en 1923, y otra de lienzos un año después, consagran a
Hopper como el autor de referencia para otros colegas realistas que pintaban
escenas estadounidenses.
Testigo consciente de la Gran
Depresión de 1929, el crack de la primera gran crisis del capitalismo que en la
época dejaría en la calle a millones de trabajadores y una oleada de suicidios,
sus personajes destilan esa tristeza y desesperanza que tanto ha caracterizado
su pintura desde que su vocación pictórica evolucionase hacia un marcado
realismo, resultante de la unión de su visión figurativa y el sentimiento poético
que el pintor percibe en las personas y objetos retratados.
El próximo 12 de junio el Museo
Thyssen-Bornemisza presentará la mayor exposición en Europa dedicada al artista
norteamericano más representativo del siglo XX. Así como un interesante simposio
en el que habrá conferencias, mesas redondas y proyecciones de documentales y
películas, que tendrá lugar del 19 al 22 de junio en el Salón de Actos del Museo.
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