Casi por las mismas fechas del
Día Internacional del Fotolibro, que celebramos el pasado 14 de octubre,
aparece la esperada reedición en español del mítico libro de Robert Frank.
Robert Frank (1924-2019) fue un
fotógrafo suizo que obtendría también la nacionalidad estadounidense. Su obra cumbre,
The Americans, se gestó durante los
años 1955 y 1956 y no tardó mucho en convertirse en el libro de fotografía más
influyente del mundo.
Concebido casi a modo de road movie y gracias a la concesión de una
beca Guggenheim de la John Simon Guggenheim Memorial Foundation, Robert Frank recorrió
las carreteras de 48 estados tomando fotografías de todos los estratos de la
sociedad. El proyecto había nacido a raíz de su relación con la llamada beat generation y tras coincidir con algunos
personajes inspiradores como fueron los fotógrafos Bill Brandt y Walker Evans o
el poeta Allen Ginsberg.
Cuando regresa a Nueva York en
1957, Frank conoce al escritor Jack Kerouac en una fiesta a la que habían asistido
poetas y beatniks y le muestra la serie
de fotografías de su viaje. Durante esos dos años en la carretera, Robert Frank
tomó 28.000 instantáneas de las cuales selecciona 83 para su publicación en The Americans. Kerouac, que se prestaría
gustoso a escribir la introducción a la edición estadounidense del libro, escribiría:
“Después de ver las fotos no sabes qué es más triste, una máquina de discos o
un ataúd”. El escritor beat sentía
afinidad con el interés de Robert Frank por documentar los contrastes entre el
optimismo de la década de 1950 y las realidades de las diferencias raciales y
de clase.
Sin embargo, este emblemático trabajo de Robert Frank, que con el tiempo ha pasado a ser considerado el libro de cabecera de todo aspirante a fotógrafo documentalista, en un principio tuvo sus dificultades para ser publicado en Estados Unidos y es en 1958 cuando aparece la primera edición en París publicada por el editor Robert Delpire.
En este documento visual se
pueden ver escenas como un desfile en Nueva Jersey, un funeral en Carolina del
Sur, escaparates de Washington, un cóctel en Nueva York, carreteras de Idaho,
un picnic en California, Arizona, Tennessee, Utah, etc. Una colección de
instantáneas que más de cincuenta años después de su publicación mantienen toda
su fuerza e interés.
Robert Frank cambió la naturaleza de la fotografía, lo que podía decir y cómo podía decirlo. Por eso ‘Los Americanos’ probablemente seguirá siendo el fotolibro más influyente del siglo XX en el mundo.
Más
información
Robert Frank, ‘Los Americanos’. La Fábrica.
Fotografía Tranvía. Nueva
Orleans © Robert Frank
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