Una celebración de ‘La conjura de los necios’
El pasado jueves celebramos la
obra del malogrado John Kennedy Toole, publicada póstumamente en 1980 y
ganadora del Pulitzer en 1981. Casa del Lector quiso rendir un homenaje a la
desopilante novela que han leído con pasión varias generaciones, a su autor y,
cómo no, a su inolvidable protagonista, el anacrónico e inadaptado Ignatius J. Reilly.
Esta singular jornada
internacional, ideada para que todos los lectores asistentes festejaran y
compartieran su entusiasmo por la novela, comenzó con la proyección del
documental que rodó en exclusiva para la ocasión el director de cine David
Dubos, en el que pudimos conocer los lugares que frecuentó Toole en vida a
través de varias personas que lo trataron o conocieron bien.
A continuación se proyectó el
filme sobre la vida del escritor dirigido por Joe Sanford, cuyo título es ‘John
Kennedy Toole. The Omega Point’. El documental indaga acerca de las raíces de
Toole mediante entrevistas, correspondencia, imágenes y otros materiales del
Archivo Toole.
Una vez que hubo finalizado este
interesante testimonio audiovisual, no se hizo esperar la conferencia ‘Inventando
a Ignatius Reilly: destino y fortuna de John Kennedy Toole’, que corrió a cargo
del profesor de literatura y escritor norteamericano Cory MacLauchlin, autor de
una extensa y exhaustiva biografía de Toole titulada ‘Butterfly in the typewriter’, o lo que
es lo mismo, ‘Una mariposa en la máquina de escribir’, recientemente publicada
en España por la editorial Anagrama con el subtítulo La vida trágica de John
Kennedy Toole y la extraordinaria historia de ‘La conjura de los necios’.
MacLauchlin nos explicó, mediante
algunas diapositivas, cómo John Kennedy Toole se suicida con 31 años. Murió en
el interior de su coche, tras conectar una manguera al tubo de escape e
introducirla por la ventanilla del mismo. Ese fue su fin, atormentado por el
rechazo de su novela, consumido por una enfermedad mental. Toole sufrió
alucinaciones y, aunque no fue diagnosticada, padeció esquizofrenia, de la que
ya había precedentes familiares por parte paterna. Cuando doce años después la novela
se publica y gana el premio Pulitzer, los críticos se apresuraron a averiguar más
datos sobre él. ¿Quién era este excelente escritor? ¿Por qué razón el mundo se
había visto privado de otras novelas suyas?...
Después de la conferencia de
MacLauchlin le llegó el turno a Jorge Herralde, varias veces premiado por su
gran labor editorial. Si a Walker Percy se le debe la publicación del
bestseller en EE UU, gracias al acertado olfato literario de Herralde ‘La
conjura de los necios’ llegó a las manos de los lectores españoles. Asombrado
por las peripecias que atraviesa el manuscrito original, Herralde apostó entonces
por una novela muy divertida de un escritor joven que no sólo era un total
desconocido, sino que además estaba muerto. El editor nos contó cómo el 25 de
noviembre de 1980 escribe solicitando los derechos para publicar la obra de
Toole. El 15 de abril del año siguiente por fin recibe un amable cablegrama en
el que le agradecen su interés en publicar el libro en España. Finalmente, en
1982, aparece una cautelosa primera edición de 4.000 ejemplares que se agotaría
enseguida. Desde ese año hasta la fecha se han vendido ya más de 400.000 ejemplares.
Tres décadas más tarde, ‘La conjura de los necios’ continúa conquistando a
nuevas generaciones de lectores que sin duda la han convertido en una obra de
culto.
Como colofón, a la salida del
Auditorio, pudimos disfrutar de un pequeño Mardi
Gras amenizado por la Mad 4 Dixie Club Band, que con su música nos recordó a las calles
de Nueva Orleans.
Enlace de interés
Documental ‘John Kennedy Toole. The Omega Point’
Fotografía de Jorge Herralde ©
Fernando Torres
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