El destacado escritor y
periodista chileno nos visitó en Madrid con motivo de la reaparición de su
primer libro, ‘La
Antártica empieza aquí’, inicialmente publicado en Chile.
Antes de que su nombre se
convirtiera en un ineludible referente para pensar en los grandes interrogantes
de la ciencia y sus relaciones con el vértigo, la destrucción y la locura,
Benjamín Labatut (Rotterdam, Países Bajos, 1980), que tras pasar su infancia en
La Haya, con catorce años establece su residencia en Santiago de Chile, escribiría
allí el libro de su debut literario. ‘La Antártica empieza aquí’ lo compone una
selección de seis cuentos que, ya en un estado germinal, anticipaba las
obsesiones que iban a marcar su posterior literatura.
Publicados originalmente en
2010, y revisados por el autor para esta nueva edición, los relatos presentan una
serie de historias en las cuales la realidad se altera y la experiencia humana
se vuelve extraña. Seis narraciones atravesadas por la sensación de una amenaza
imprecisa y de una violencia latente en las que una pequeña decisión puede
trastornarlo todo. Aquí, la Antártica, más que un lugar o un destino físico, es
una frontera: el límite tras el cual se encuentra la muerte o la revelación, el
umbral donde el lenguaje comienza a fallar y el ser humano se expone a su
enorme fragilidad.
Ya en su primer libro, Benjamín Labatut demuestra una sensibilidad capaz de sugerir abismos sin necesidad de mostrarlos, y nos arrastra a una zona donde la amenaza del colapso es total. Leído hoy, este volumen adquiere un valor especial: no solo es el punto de partida de una de las voces más singulares de la literatura actual, sino que permite conocer el mito de origen de un autor que interrogará, con una lucidez implacable, los límites del mundo y de la mente. Porque en sus páginas late la pregunta que anima toda su obra: ¿qué ocurre cuando el ser humano se aproxima demasiado a lo que no puede comprender?
En este iniciático libro Labatut
no da las respuestas, pero deja en el lector una huella persistente: una
sensación de frío helador que permanece incluso tiempo después de haber finalizado
su lectura.
Pero el fenómeno Labatut
alcanza realmente su consagración internacional absoluta con ‘Un verdor
terrible’ (2020), obra con la que queda finalista en el International Booker
Prize. En ella el autor explora la frontera entre la genialidad
científica de figuras como Schwarzschild o Heisenberg y la locura
autodestructiva.
Le siguió ‘La piedra de la
locura’ (2021).
Breve ensayo en el que indaga en el caos de la realidad contemporánea, la
pérdida de certezas colectivas y las teorías conspirativas, conectando obras de
arte con la locura matemática.
Y la novela ‘MANIAC’ (2023). Un
ambicioso tríptico que explora los límites del pensamiento lógico, centrado en
la perturbadora mente de John von Neumann y el nacimiento de la inteligencia
artificial moderna.
En 2024, de las seis lecturas
seleccionadas por profesores de la institución académica Esade para sus
alumnos, dos de ellas fueron de Benjamín Labatut: ‘Un verdor terrible’ y ‘Maniac’.
Los cuatro libros restantes correspondían a obras de los autores D. Epstein, T.
Eisenmann, E. Klinenberg y S. Mancuso.
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Encuentro con Benjamín Labatut. ‘La Antártica empieza aquí’.
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